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Q1：備前焼の一番の強みを教えてください

傾斜を利用した穴窯の前で、『神楽坂 石かわ』店主・石川秀樹さんと。窯の中には部屋が３つあり、煙突が低いのが特徴だ。

この辺り、平安時代くらいからの古い小さな窯跡がたくさんあるので、子供の頃はよく陶片を探しに行ったものです。ほとんど掘り尽くされているのですが、たまに徳利の口とか、いい陶片を見つけると、陶芸の大先輩でもある父が喜んでくれました。そして、その陶片が昔、どんな風に使われていたものかといったことを教えてくれました。

父は骨董好きで、物心ついた頃から北大路魯山人や川喜田半泥子（かわきた はんでいし）の作品に触れる機会がありました。魯山人は晩年、備前の土味に惚れ込んで、作陶に熱中したと聞いています。

備前の土は本当にいい土で、キメが細かい。備前焼のいいところって、土味の美しさだと思います。土が悪いと、表情が美しくならない。イキがよくないというのか、生命感が感じられないんです。扱い方を誤ると、土が死ぬ。イキがいいか、死んでいるか。備前をやってる人がこだわっているのは、そういうところだと思います。