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食のプロ同士による、インタラクティブなうつわイベント

「TASTES OF KOGEI」は、飲食・宿泊事業者が、うつわなどをカスタムオーダーできるサービスを展開するプロジェクトユニット名であり、イベントタイトル。今回開催されたのは、京焼・清水（きよみず）焼のプロ向けのうつわの受注会。祇園・宮川町の町家を改装したコワーキング・バー「SIGHTS KYOTO」にて8つの窯元がうつわを出品した。

会場は、すべてお座敷。

窯元はうつわを並べ、作り手が立ち合って、来場した料理人たちから直接、オーダーの相談を受け付けた。やきもの、京焼に興味があっても、「どこで買えばいいのかわからない」「窯元さんを直接訪問するのは躊躇する」という悩める料理人にとっては、オープンな雰囲気の中、複数の窯元の作品を見た上で相談できる機会はありがたい。

料理人から「こんなうつわが欲しい」という声が聞けるのは、作り手にとってもマーケティングのチャンス。プロ同士のインタラクティブなうつわイベントだ。

うつわの作り手と料理人の間にある、見えない壁を取り払う

展覧会や個展はあっても、作り手自らによる「業務用のオーダー」を主眼にしたイベントは、おそらく初めてのことだろう。

このイベントを企画したのは、アートや工芸イベントに携わった経験のある淺井忠博さん。京焼・清水焼に可能性を見出し、料理人たちと窯元の間をつなぐ仕掛けを考えた。

なにぶん前例のないことゆえ、広報も手探りだった。飲食店や宿泊施設のSNS などに直接アプローチするなどの周知を行ったところ、リアクションは予想以上。プロ向けに特化した半ばクローズドなイベントながら、多くの来場者を迎え、みな真剣に品定めをしていた。

「来場者の中で、オーダーに進んだのは１割強でしたが、複数の窯元にオーダーをした人もいました。飲食店の和洋の割合は、洋食が若干多くて、４：６くらいです」。

洋食のシェフの中には、和食器を使って料理のブラッシュアップをはかる人が増えている。しかし、実際に取り入れるまでにはいくつかのハードルがある。

和食と洋食ではうつわの使われ方が違う。「カトラリーは使えるか」「チップしやすくないか」といった質問がシェフから出たそうだ。現場に即したうつわ作りの工夫も求められる。

コストも然り。手をかければそれだけ値段も高くなるが、導入しやすさのために、いかにコストダウンするのか。作る側、使う側で、折り合えるポイントを探るディスカッションも必要だ。

さらに浅井さんは、そこに「伝え手」の役割も必要と考える。
「京焼・清水焼は価格が高いとは言われますが、求める人に届きさえすれば、そこには食とうつわのいいコラボレーションが生まれるはず。作り手とうつわにまつわるストーリーなども伝えることで、その価値に理解が進むのではないか」。

「今回は、京都のやきものが中心のオーダーメイド会だったが、今後はガラスやカトラリーの作り手にも参加してもらって、ワンステップで工芸のテーブルウエアに出合える場を作りたい」と、浅井さん。今後の「TASTES OF KOGEI」の動きにも注目だ。

受注会と並行して、京都を代表する和食店・レストランと京焼・清水焼の窯元とのコラボレーションも進行している。後編では『祇園 さゝ木』佐々木 浩さんが『蘇嶐窯（そりゅうがま）』にオーダーしたうつわの制作過程をレポートする。

最後に、今回の「TASTES OF KOGEI」に参加した窯元を紹介する。この合同受注会に参加できなかった人にも、窯元とのコラボレーションの門戸は開かれている。参加窯元はオーダーに前向きなので、ぜひ個別でコンタクトをとっていただきたい。