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日本酒の甘口・辛口とは

日本酒の甘口・辛口を知る目安として、「日本酒度」があります。日本酒ビンの裏ラベルなどに記載されていることがあるので、チェックしてみるといいでしょう。

日本酒度とは、日本酒の比重を表すもの。本来は酒造りの工程の中で、発酵具合を見極めるために使用されます。発酵時、酵母が糖を分解してアルコールに変えますが、糖は水より重く、アルコールは水より軽くなります。発酵が進む（＝糖がアルコールに変わっていく）につれて、日本酒の比重は小さく（液体が軽く）なります。

「日本酒度計」を浮かべると、水と比重が同じ日本酒の場合、値はプラスマイナスゼロ（±0）に。水に対して比重が軽い場合は、日本酒度計が沈んでプラスの値に、糖分などが多く含まれて比重が重い場合は、日本酒度計が浮いてマイナスの値になります。

一般的に、0を基準として数値がプラスであるほど辛口、マイナスであるほど甘口であるとされます。そのため、飲み手が日本酒の甘口・辛口を知るための目安ともなるのです。

関西の酒蔵に「どんな日本酒が、辛口ですか？」と聞いてみた！

一般的には日本酒度で知ることができる甘口・辛口ですが、実際には「日本酒度が高いのに甘い！」ということもしばしば。そこには旨みや苦味、ガス感など、他の要素も絡んでくるのですが、そもそも、各酒蔵は「辛口」をどのように捉えているのか？ 聞いてみると、意外や、その解答は十人十色でした。

奈良「篠峯」蔵元杜氏 堺 哲也さん

「日本酒度＋10はないと、辛口とは言えないかな？ 甘みがあって、キレ味がいい。そういう辛口の方が僕は好き」。

兵庫「播州一献」蔵元杜氏 壺阪雄一さん

「ズバリ、米の甘さを感じさせない酒。酸とのバランスを計り、残糖をしっかり切って、すっきりしたキレを作ることでドライ感を表現しています」。

奈良「みむろ杉」蔵元 今西将之さん

「『みむろ杉』唯一の辛口は、露葉風（つゆはかぜ）という奈良の酒米を使った特別純米。力強い酸によるシャープなキレが自慢です！」

兵庫「竹泉」蔵元 田治米博貴さん

「辛口＝キレ。うちの『醇辛』は芳醇で後ギレがいい純米酒です」。

滋賀「北島」蔵元 北島輝人さん

「味に広がりがあるのに、後味が締まる。それが本当に旨い辛口です」。

滋賀「大治郎」蔵元杜氏 畑 大治郎さん

「辛口と謳えば売れると言われるけど、それってどうかな…と思い、うちではあえて辛口とは書かないのですが。スキッとしてキレのいい酒は、旨い辛口だと思います」。

大阪「秋鹿」蔵元杜氏 奥 裕明さん

「『秋鹿』の超辛口・大辛口の日本酒度は＋15ですが、旨みと酸が立ってるので『全然辛くない』って言われる。そのギャップを狙ってるんですよ、実は」。

兵庫「仙介」杜氏 和氣卓司さん

「『イズミチャレンジ』として毎年、新たな試みをしていますが、30BYは超辛口に挑戦！＋10（プラステン）と名付けて発売しました。僕の中で、辛口＝スキッとしたキレ味と爽快感。次世代米『兵庫錦』の米の旨みもほのかに感じてもらえたら」。

滋賀「七本鎗」蔵元 冨田泰伸さん

「日本酒度＋8の『七本鎗』もありますが、辛口では出さない。バシッと酸味が効いた、骨太な酒なんで、飲んでも『辛い』と思う人はいないだろうから（笑）」。

滋賀「萩乃露」蔵元 福井 毅さん

「『萩乃露』は超軟水で仕込むので、日本酒度＋８でも優しい味になる。『こういう辛口もあるんですよ』という気持ちで出してます」。

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