---

力を入れて取り組んでいることは何ですか？

「畑」です。

料理人であれば、食材をより美味しくさせるのは当たり前。それなら、美味しい野菜を作るところから始めてみようと決意しました。『日本料理 崇』は、祖母・すうばあちゃんが住んでいた茅葺きの民家を改装して造った店。その家の隣にあった耕作放棄地を開墾しました。

ありがたいことに、名田庄には畑のスペシャリストが何人もおられます。近所に住む藤田のおばちゃんもその一人。畑の上を覆う防虫ネットの縫い方や、虫除けに効く唐辛子を煮詰めた汁のスプレーなど、農薬に頼らない昔ながらの栽培方法も教えてくれました。

自家農園の野菜は、完全無農薬栽培です。畑を始めてちょうど1年が経過しましたが、キュウリやトマト、ナス、ジャガイモなど定番の野菜のほか、ツルムラサキや金時草、オカヒジキやエゴマなど、葉物も順調に育っています。

献立に行き詰まったときは、畑へ行きます。僕にとっては、料理のインスピレーションが沸く場所でもあります。